Эта новинка является продолжателем концепции «электроспорткара», носителем которой стала модель Audi e-tron, построенная на базе Audi R8 и представленная на автосалоне во Франкфурте осенью 2009 года. Правда, новый прототип компактнее первого «е-трона» и легче: по своим размерам новое купе сопоставимо с хэтчбеками гольф-класса, и оснащено лишь двумя электромоторами, вместо четырех у «старшей» модели. Эти двигатели вращают только задние колеса: их суммарная мощность составляет 201 лошадиную силу, что позволяет разогнать 1350-килограммовый автомобиль (первый e-tron весил 1600 килограммов) до ста километров в час за 5,9 секунды.

Самая тяжелая деталь нового концепт-кара — это блок литий-ионных батарей, который весит 399 килограммов. Он размещен практически по центру машины, что позволило разработчикам сохранить оптимальную развесовку — 40:60 в пользу задней оси. Запас хода у этой машины — 155 миль (250 километров).

Как считают эксперты, Audi e-tron Detroit Showcar является предшественником серийного купе, которое могло бы составить конкуренцию BMW 1-Series с тем же типом кузова. Первоначально новая модель Audi, скорее всего, будет предлагаться с традиционными силовыми установками, а версия на электротяге если и появится в продаже, то лишь через несколько лет.