Ученые разработали покрытие, которое автоматически восстанавливается после царапания. Секрет материала заключается в использовании молекул из хитозана, который получают из панциря крабов и других ракообразных. При царапании ультрафиолетовый свет вызывает химическую реакцию, которая восстанавливает повреждение.

Работа ученых из Университета Южной Миссисипи была опубликована в журнале Science. Они разработали новые молекулы, соединив кольцевидные молекулы названные окситан с хитозаном. Эти специальные молекулы были добавлены в стандартную смесь из полиуретана, популярного лакировочного материала, который также используется в различных других продуктах.

Царапины или повреждения полиуретанового покрытия разрушают кольца окситана, обнажая свободные кончики, которые активно поддаются химической реакции. На ультрафиолетовом свете от солнца молекулы хитозана разделяются надвое, присоединяясь к химически активным концам окситана.

Профессор Марек Урбан (Marek Urban) и аспирант Бисвайт Гош (Biswajit Ghosh) утверждают, что их покрытие полностью восстанавливается за 30 минут.

Новый подход требует добавления лишь небольшого количества молекул в смесь. «Работы еще много, но мы на правильном пути с нынешней химией, которая не очень сложная». «Это невероятный потенциал для улучшения качеств материалов».