В основе нового прибора — так называемые термоакустический двигатель и термоакустический холодильник. Их действие основано на создании в пачке длинных тонких трубок (герметично закрытых и наполненных газом), устойчивых волн, непрерывно пробегающих из одного конца в другой. При определённых условиях эти волны переносят энергию между концами трубок, причём как от горячего их края к холодному (в двигателе), так и от холодного к горячему (в холодильнике). В SCORE — два таких блока трубок, соединяющих попарно четыре теплообменника. Один из блоков получает тепло от печки и преобразовывает его в колебания: нагрев и охлаждение разных концов трубок вызывает резонанс газа внутри. Эти колебания передаются во второй блок, который работает как холодильник — он забирает тепло от холодильной камеры и отдаёт его окружающему воздуху, который, кстати, тут же направляется в печь для поддержания горения. А между этими двумя блоками в SCORE встроен генератор электричества, питающийся за счёт части энергии акустических колебаний. Конструктивно он напоминает большой мощный динамик, только работает в обратном направлении.

Термоакустические двигатели позволяют с приличным КПД получать электроэнергию от источника тепла (неважно — от сжигания топлива или, к примеру, от изотопов), причём почти без движущихся деталей в конструкции. Эти устройства, а также их близнецы — термоакустические охладители — применяются в военной и космической технике. Как сказано в пресс-релиз университета Ноттингема, впервые такие преобразователи будут созданы в расчёте на дровяное питание, на тростник и прочую биомассу, и впервые эта технология будет предложена самым бедным сельским общинам в Африке и Азии.

Цель проекта SCORE — разработка детальной конструкции печи-холодильника, которая была бы достаточно простой и дешёвой. Первые образцы SCORE должны быть сделаны в Европе, но авторы проекта мечтают, что их детище начнут изготовлять в той же Африке или Азии в массовом порядке, фактически повсеместно, передает журнал «Мембрана».