Недавно читаючи News in Science натрапив на цікаву інформацію про розробку японського вченого. Він планує найближчим часом створити нанорозмірні пристрої, здатні керувати нейронами в людському мозку. Дана стаття частково є вільним перекладом статті «Nanotechnology may tap into your mind», однак у великій мірі доповнює і розкриває можливі застосування даної технології, а також тут я постарався акумулювати різні досягнення, пов‘язані з подібного виду розробками.

Виступаючи на недавній сіднейської конференції Keiichi Torimitsu сказав про те, що «Встановлення зв’язку між мозком і електронікою важливо для подальшого розуміння того, як працює мозок а також для набуття контролю за активністю нейронів. Нашою остаточною метою є створення пристроїв, здатних зчитувати інформацію з мозку і передавати її на комп‘ютер». Хоча повірити у можливість цього на даний момент досить важко, проте поява таких пристроїв може стати новим словом у розвитку лікування різних неврологічних захворювань, таких як, наприклад, параліч. Також, з часом, подібні дослідження можуть привести до створення органів, що відповідають за різні выдчуття (поява штучних очей і вух).
Пристрій, який вони планують створити, буде містити в собі нанорозмірний електрод, вкритий мембраною, що нагадує мембрану живої клітини, в тому числі і містить рецепторні білки, які найактивнішим чином впливають на активність нейрона. Штучні нейрони дозволять досліджувати сигнали, що передаються в мозку на комп’ютер і повертати змінені.

В даний час гарвардськими вченими під керівництвом Чарльза Лібера проводяться дослідження, присвячені подачі на окремі нейрони мозку електричних імпульсів. «Ми створили перший штучний синапс, наш пристрій може стимулювати або пригнічувати поширення сигналів уздовж аксонів в людському мозку». Зараз група професора Лібера працює над дослідженням нейротрансмітерів — хімічних речовин, які передають інформацію між нейронами. З цією метою вчені підключили штучні синапси до нейромереж, що складаються з декількох живих нейронів.

Уваги заслуговує також розробка німецьких вчених з Тюбінгена — головний убір, за допомогою якого паралізована людина може користуватися комп'ютером: набирати текст, подорожувати по інтернету. Пристрій недосконалий — йому потрібен тривалий час, щоб методом проб і помилок навчитися правильно розпізнавати розумові команди власника, однак кінцевий результат роботи прототипів вже вселяє оптимізм за майбутнє подібного маніпулятора. Пригадується одна із серій Хауса, де подібний пристрій вже застосовувався.