Незважаючи на вихід вже двох нових операційних систем сімейства Windows для настільних комп‘ютерів, найбільш популярною продовжує залишатися Windows XP. Однією з основних причин відмови мігрувати на нові ОС є той факт, що в багатьох задачах вона демонструє більш високий рівень продуктивності, хоча і не підтримує багатьох нових технологій. Однак у наступному році ситуація може докорінно змінитися.

 Справа в тому, що з 2011 року всі нові жорсткі диски, які будуть надходити на ринок, отримають нове форматування — Advanced Format. Новий спосіб форматування дозволяє підвищити максимальну ємність жорстких дисків на 7-11% при незмінній щільності запису на магнітні пластини.

Даний формат зберігання даних замість вимоги використання єдиного заголовка Sync / DAM і блоку ECC (error correction code) для кожного сектора жорсткого диска дозволяє створювати великі сектора (4 КБ замість 512 Б), які використовують один набір ECC для кожного заголовка. Таким чином, блоки ECC виходять значно більшого обсягу, але їх кількість істотно зменшується в 8 разів, що дозволяє вивільнити додатковий дисковий простір для даних користувача. Крім того, між кожним сектором повинен залишатися невеликий простір, відповідно, при зменшенні кількості секторів скорочується і обсяг дискового простору, що виділяється для проміжків між ними. Відзначається, що спосіб форматування блоками по 512 Б почав використовуватися ще в епоху активного використання дискет, а з тих часів багато принципів роботи накопичувачів істотно змінилися. Перехід на Advanced Format дозволить не тільки створювати більш місткі жорсткі диски, але також сприятиме підвищенню їх чутливості і зниження енергоспоживання і тепловиділення.

Проте операційна система Windows XP розроблялася ще до появи формату форматування Advanced Format і не може працювати з відформатованими таким чином накопичувачами напряму. Для використання нових жорстких дисків у комп’ютерах під управлінням такої ОС необхідно буде використовувати емулятори, внаслідок чого продуктивність дискової підсистеми знизиться, за попередніми оцінками, на 10%. У той же час нові операційні системи підтримують Advanced Format спочатку. Так, не буде спостерігатися зниження продуктивності при використанні нових накопичувачів в комп'ютерах з операційними системами Windows 7, Vista, Mac OS X і Linux версіях, починаючи з версії ядра 2.4.