В США разрабатывают дроны, корпус которых производит электричество.
Американская компания Continuous Composites получила контракт второй фазы программы SBIR от Военно-Морских сил США. Цель проекта – создать композитные детали для беспилотников. Они будут проводить ток напрямую через свою структуру. Отдельные кабели и разъемы больше не понадобятся.
Как печатают детали со встроенными проводниками
Компания применяет свою технологию CF3D. Это метод 3D-печати. Он позволяет вкладывать непрерывные армирующие волокна и проводники прямо при изготовлении детали. Инженеры точно контролируют, как материалы лежат внутри готового компонента.
На первой фазе изготовили панели из стекловолокна. В них были встроены медные проводники и волоконно-оптические элементы. Механические и электрические испытания показали, что дополнительные материалы почти не снижают прочность. Концепция функциональных композитов получила базовое доказательство.
Во второй фазе сосредоточятся на каналах более высокой мощности. Проверят, как они работают под деталями под реальными нагрузками. Отдельное внимание будет уделено изоляции проводников. Она не должна создавать слабых мест в композите. Тесты проведут на образцах и увеличенных конструкциях.
Для конструкторов беспилотников это упрощает компоновку компактных аппаратов. Обычная проводка требует отдельных трасс, соединителей и креплений. Это усложняет конструкцию и увеличивает количество узлов для обслуживания. Если сам элемент конструкции производит ток, внутренняя архитектура становится проще.
Для военных дронов преимущество очевидно. Поврежденный компонент можно заменить в поле. Не придется трогать всю проводку внутри фюзеляжа. Меньше открытых соединений снижает риск электрических повреждений при обслуживании. Надежность аппарата растет.
Вторая фаза рассчитана на 30 месяцев. Она охватит работу с материалами, отработку производства и интеграцию проводников. После этого предусмотрен однолетний опцион. Он может завершиться демонстрацией готового функционального компонента. Конечная цель – довести технологию до реального применения на военных беспилотниках.
