Starship вперше вийде на орбіту 22 вересня

Компанія SpaceX планує перший орбітальний запуск системи Starship 22 вересня. Політ стане 14-м для ракети, яка дебютувала у квітні 2023 року і вже двічі літала у 2026-му.

Попередні 13 місій апарата висотою 124 метри залишалися суборбітальними. Вихід на орбіту стане важливою віхою програми.

«Вихід на орбіту дозволить розпочати наступний етап розробки Starship, спрямований на забезпечення її повної та швидкої багаторазовості. Це також буде перший випадок, коли ми плануємо вивести на орбіту супутники Starlink версії V3, які значно збільшать швидкість і надійність зв’язку по всьому світу», — зазначила SpaceX в описі місії Flight 14.

Що передбачено програмою польоту

Мережа Starlink на низькій орбіті налічує понад 11 000 діючих апаратів. Супутників потужнішої версії V3 серед них поки немає. Їх мають виводити саме цією ракетою. Під час 14-го польоту планується вивести до 26 апаратів нового покоління.

Засновник компанії Ілон Маск раніше заявляв, що кінцева мета — угруповання зі 100 000 супутників версії V3.

Три апарати з цього запуску оснащені камерами. Після відділення вони мають сфотографувати теплозахисний екран верхнього ступеня, відомого як Ship. Знімки використають для аналізу захисту під час входу в атмосферу.

Якщо старт 22 вересня пройде за планом, корабель висотою 52 метри виконає шість витків на висоті близько 275 км. Приблизно через 10 годин після зльоту він приводниться в Тихому океані на захід від Чилі.

Це відрізняється від попередніх місій. Тоді політ тривав близько 65 хвилин, повного витка не було, а приводнення відбувалося в Індійському океані біля Західної Австралії.

Для першого ступеня Super Heavy сценарій звичний. Прискорювач має приводнитися в Мексиканській затоці приблизно через сім хвилин після старту.

Захоплення корабля чи прискорювача маніпуляторами стартової башти цього разу не планують. Super Heavy успішно ловили баштою тричі, сам корабель — жодного разу. За словами Маска, такий спосіб повернення згодом стане стандартним.

Головна мета 14-го польоту — вихід на орбіту. Захоплення корабля баштою та дозаправка на орбіті, потрібні для польотів до Місяця і Марса, відкладені на наступні етапи.