Електроніку Формули-1 застосують у ядерних мікрореакторах
Американська Antares Nuclear уклала угоду з британською Motion Applied. Компанія постачатиме високопродуктивну силову електроніку для систем перетворення енергії компактних ядерних реакторів.
Технології, відпрацьовані на болідах, готують до роботи в атомній енергетиці. Йдеться не про встановлення гоночних блоків всередині активної зони. Обладнання перетворюватиме енергію реактора на електрику й керуватиме цими процесами.
Motion Applied раніше називалася McLaren Applied. Вона десятиліттями розробляє електроніку для автоспорту. Компанія постачає стандартизовані блоки керування всім командам Формули-1 і вже обрана FIA єдиним постачальником таких систем на сезони 2026–2030 років.
Жорсткі вимоги зблизили дві галузі
На перший погляд атомна енергетика і автоспорт здаються далекими. Насправді обидві сфери вимагають від електроніки стійкості до температури, вібрацій, великих струмів і тривалого навантаження. При цьому потрібні висока ефективність і надійність.
У Формулі-1 поломка невеликого блока може зірвати гонку машини вартістю в мільйони доларів. Тому такі системи проходять величезну кількість випробувань. Стандарти виробництва тут вищі, ніж ті, яких невеликі ядерні стартапи досягали б роками самостійно.
Саме це зацікавило Antares. Замість розробки всієї силової електроніки з нуля компанія бере готову базу автомобільної промисловості. Розробники очікують скорочення строків і зниження вартості реактора.
Ідею запропонував Luiz Oliveira. Тепер він відповідає в Antares за систему перетворення енергії. Раніше він працював над гібридними силовими установками Mercedes-AMG High Performance Powertrains. У сезоні 2019 року він займався силовою установкою боліда Валттері Боттаса.
Малий розмір відкрив шлях до серійних рішень
У великих атомних станціях такий підхід майже неможливий. Там потужності вимірюються сотнями мегават або гігаватами. Мікрореактори Antares значно компактніші.
Електрична потужність одного такого агрегату співставна з потужністю силової установки високопродуктивного автомобіля. Тому можна брати електроніку з уже існуючого автомобільного ланцюжка постачання. Не потрібно замовляти кожен елемент окремо.
Серійність може стати головною відмінністю мікрореакторів від класичної атомної енергетики. Antares не хоче будувати кожну установку як багаторічний унікальний проєкт. Компанія планує стандартизувати конструкцію і випускати реактори на заводі.
Проєкт уже вийшов за межі концепції. У червні 2026 року експериментальний реактор Mark-0 досяг критичності в Національній лабораторії Айдахо. В активній зоні вдалося підтримувати самостійну контрольовану ланцюгову реакцію поділу.
Наступний етап запланований на 2027 рік. Тоді компанія хоче запустити повноцінний реактор, який вироблятиме електроенергію. Перші комерційні та військові розгортання очікують у 2028 році.
Наприкінці серпня Antares обрали учасником програми Janus. У її межах мікрореактор має забезпечувати автономне електропостачання військової бази Fort Bragg.
Запозичення досвіду Формули-1 має практичну мету. Компанія використовує десятиліття розвитку автомобільної електроніки, щоб не витрачати роки на аналогічні вузли спеціально для атомної галузі. Якщо підхід спрацює, електроніка з гоночних трас допоможе швидше вивести серійні мікрореактори на ринок.
